Sur la voie de la rédemption

Sur la voie de la rédemption

genre: western
année: 1958
durée: 1h40

l'histoire: Un ancien bandit fait mine de s'intégrer à un gang de hors-la-loi pour se tirer d'une situation périlleuse.

la critique d'Alice In Oliver:

Les amoureux de western apprécieront probablement L'Homme de l'Ouest, réalisé par Anthony Mann en 1958. Au niveau des acteurs, ce western réunit Gary Cooper, Julie London, Lee J. Cobb, Arthur O'Connell et Jack Lord. A l'époque, Julie London était déjà très connue pour avoir participé à de nombreux films réalisés dans les années 40 et 50.
C'est aussi à ce moment-là que l'interprète connaît une ascension fulgurante dans le domaine de la chanson via une incursion dans la variété et le jazz.

C'est aussi ce western qui permettra à Jack Lord, futur interprète de la série téléviseé Hawaï Police d'Etat, de se faire remarquer, néanmoins dans un second rôle. 
Quant à Lee J. Cobb, l'acteur s'est distingué dans Douze Hommes en Colère, réalisé par Sydney Lumet en 1957. L'air de rien, L'homme de l'Ouest peut se targuer de réunir un petit casting de prestige. Attention, SPOILERS ! Link Jones (gary Cooper) est un ancien bandit qui a abandonné le crime et une vie de débauche.

L'homme est sur la voie de la rédemption et ne veut plus être confronté à son sinistre passé. Pourtant, l'attaque d'un train par quelques bandits du coin l'entraîne à nouveau (et malgré lui) sur la route des pillages et du crime.
Accompagné par une belle jeune femme et un vieil homme, notre cowboy tombe sur une vieille connaissance, une racaille avec qui il a fait les 400 coups (façon de parler...).
Link Jones accepte alors de reprendre les activités criminelles avec son ancien compagnon. Mais il accepte uniquement pour sauver sa peau et celle de la jeune femme.

Ce qui ne manque pas d'interroger ses nouveaux acolytes. Le vieil homme sera tué et la suite sera également tragique. En effet, notre cowboy devra affronter les criminels et les tuer un par un, jusqu'au dernier. Il sera même obligé d'exécuter son ancien compagnon d'armes.
Ce qui ne sera pas chose aisée. Certes, le scénario est de facture classique. Pourtant, ce western peut s'appuyer sur une mise en scène plutôt rythmée.
Force est de constater que l'on ne s'ennuie jamais.

Ensuite, le film peut également compter sur la bonne prestation de ses acteurs. Mention particulière à Gary Cooper, qui livre encore une excellente performance. 
En vérité, L'Homme de l'Ouest se distingue surtout par une grande liberté de ton. Mieux encore, ce western est parfois surprenant, notamment par sa violence.
Les scènes de crimes et/ou d'assassinat sont nombreuses. Ensuite, le film parvient à rendre attachant un personnage plutôt ambivalent.
D'un côté, le héros a abandonné son passé de criminel mais reprend tout de même ses activités. Au final, ce justicier des temps modernes ne doit pas sauver son âme mais préserver sa liberté et sa nouvelle raison d'être. Tel est le message de ce western, qui devrait encore une fois ravir les fans du genre à défaut d'être réellement exceptionnel.